Interrupteur horaire : branchement, réglage et choix

Rédigé par Engin Demirel · Technicien électricien, maître formateur · 12 ans d’expérience

Réponse courte : un interrupteur horaire allume et éteint un circuit automatiquement aux heures choisies, chaque jour ou certains jours de la semaine. Il se monte généralement sur le rail DIN du tableau électrique. Usages courants : éclairage de jardin et de vitrine, enseignes, pompes de circulation, chauffe-eau et ventilation. Sur les modèles analogiques (mécaniques), on règle le programme en enfonçant les cavaliers autour du cadran par pas de 15 minutes ; les modèles numériques offrent des programmes hebdomadaires et des réglages plus fins. Pour de fortes charges ou de nombreux luminaires LED, l'interrupteur horaire doit commander un contacteur plutôt que la charge directement.

Interrupteur horaire, relais temporisé et interrupteur crépusculaire

Interrupteur horaire : fonctionne selon l'heure et le calendrier, par exemple « allumer à 18 h 30, éteindre à 23 h tous les jours ».
Relais temporisé : attend ou fonctionne pendant une durée donnée après un événement (minuterie d'escalier, démarrage étoile-triangle). Il ne connaît pas l'heure.
Interrupteur crépusculaire : allume à la tombée de la nuit et éteint au jour. Il suit les saisons mais ne peut pas éteindre à minuit.

Pour l'éclairage de jardin et les enseignes, on associe souvent les deux : le crépusculaire allume le soir, l'interrupteur horaire éteint à une heure fixe dans la nuit.

Analogique ou numérique ?

Analogique (mécanique) : le cadran fait un tour en 24 heures et les cavaliers définissent les périodes de marche. Simple et robuste, sans écran ni menu. Le plus petit pas est généralement de 15 minutes.
Numérique : programmes hebdomadaires voire annuels, précision à la minute, plusieurs canaux, mode vacances et, sur certains modèles, un programme astronomique qui calcule le lever et le coucher du soleil selon le lieu.

Ce qu'il faut regarder sur l'étiquette

Type de programme : journalier (24 h) ou hebdomadaire.
Pas de commutation minimal : par exemple 15 minutes.
Réserve de marche : durée pendant laquelle l'horloge continue de tourner pendant une coupure, pour que les petites coupures ne décalent pas le programme.
Contact : pouvoir de coupure et type de contact (NO : normalement ouvert ; libre de potentiel ou non).
Largeur : place occupée dans le tableau (1 module = 17,5 mm).

Exemple : l'interrupteur horaire analogique Legrand 4 127 90 a un programme journalier, des pas de 15 minutes et 100 heures de réserve ; il est alimenté en 230 V, son contact NO libre de potentiel commute 16 A sous 250 V et il occupe 1 module.

Comment le brancher

Un interrupteur horaire comporte deux parties distinctes : l'alimentation qui fait tourner l'horloge et le contact qui commute la charge.

Coupez le disjoncteur concerné et vérifiez l'absence de tension par une mesure.
Alimentation : raccordez une phase issue d'un disjoncteur et le neutre du tableau aux bornes L et N de l'horloge.
Contact : un contact libre de potentiel n'est pas alimenté en interne. La phase issue du disjoncteur arrive d'un côté du contact ; la phase commutée repart de l'autre côté vers la charge (luminaire ou bobine de contacteur). Le neutre de la charge vient directement du tableau.
Pour les fortes charges, le contact commande la bobine d'un contacteur et les luminaires sont alimentés par les contacts de puissance du contacteur.

Le repérage des bornes varie selon les marques ; branchez toujours selon le schéma imprimé sur le produit et confiez les travaux au tableau à un électricien qualifié.

Quand faut-il un contacteur ?

Le contacteur protège le petit contact de l'interrupteur horaire et commute les fortes charges en sécurité. Utilisez-en un si :

la charge totale approche le calibre du contact ;
de nombreux luminaires LED ou projecteurs sont raccordés, car les drivers LED appellent un fort courant bref au démarrage qui peut souder le contact à la longue ;
des moteurs, pompes ou appareils de chauffage sont commutés ;
une charge triphasée est commutée.

Régler un interrupteur horaire analogique

Tournez le cadran jusqu'à aligner l'heure actuelle sur le repère.
Enfoncez le cavalier de chaque segment de 15 minutes pendant lequel la lumière doit être allumée (par ex. 18 h 30–23 h).
S'il y a un sélecteur, mettez-le sur automatique. La plupart des modèles ont aussi une position marche forcée et arrêt forcé.
L'appareil doit rester alimenté un moment pour charger sa réserve ; vérifiez le programme une fois le premier jour.

Exemples d'utilisation

Éclairage de jardin et de façade : allumage au crépuscule par un interrupteur crépusculaire, extinction à minuit par l'interrupteur horaire.
Vitrines et enseignes : éclairées après la fermeture jusqu'à une heure fixe.
Parties communes et parkings de résidences.
Pompes de circulation, chauffe-eau, ventilateurs.

Questions fréquentes

À quoi sert un interrupteur horaire ?

Il allume et éteint un circuit automatiquement à heures fixes chaque jour ou certains jours, par exemple pour l'éclairage de jardin, de vitrine ou d'enseigne, les pompes et les chauffe-eau.

Combien de luminaires brancher sur un interrupteur horaire ?

Cela dépend du calibre du contact et du type de charge. Pour de nombreux luminaires LED ou de fortes charges, l'interrupteur horaire doit commander un contacteur plutôt que la charge directement.

L'interrupteur horaire perd-il son réglage en cas de coupure ?

Les modèles avec réserve de marche continuent de tourner pendant la coupure ; la durée de réserve figure sur l'étiquette (par ex. 100 heures). Si elle est épuisée, il faut remettre l'horloge à l'heure.

Peut-on associer un interrupteur horaire et un crépusculaire ?

Oui. Le crépusculaire allume à la tombée de la nuit et l'interrupteur horaire éteint à une heure fixe dans la nuit.

Interrupteur horaire et relais temporisé, est-ce pareil ?

Non. L'interrupteur horaire fonctionne selon l'heure et le calendrier ; le relais temporisé retarde ou fonctionne pendant une durée donnée après un événement.